روزانه بین ۲۸۰ تا ۳۰۰ واگن باری از کشورهای آسیای میانه وارد بندر خط هن حیرتان در شمال افغانستان می‌شود؛ موضوعی که نشان‌دهنده نقش روزافزون این بندر در وصل‌کردن کشور به بازارهای منطقه‌ای و بین‌المللی است.
خط آهن ۷۵ کیلومتری حیرتان–مزارشریف، افغانستان را به ازبیکستان وصل می‌کند و مسیر مهمی برای انتقال کالا از آسیای میانه، چین و دیگر بازارهای بین‌المللی به این کشور محاط به خشکه به شمار می‌رود.
سید قدیم کریمی، رئیس ترانسپورت خط آهن بندر حیرتان، به خبرگزاری شینهوای چین گفته است که فعالیت‌های تجارتی در سال جاری افزایش یافته و روزانه به‌طور اوسط ۲۸۰ تا ۳۰۰ واگن به این بندر می‌رسد.
او افزوده است که از طریق این خط آهن، انواع کالاها، از جمله پوشاک، تجهیزات طبی، ماشین‌آلات و وسایل برقی، به افغانستان انتقال می‌یابد و تجارت با چین نیز در سال‌های اخیر گسترش یافته است.
تاجران افغان می‌گویند که اتصال ریلی، روابط تجارتی با چین و دیگر کشورهای منطقه را تقویت کرده و انتقال کالاهای وارداتی را آسان‌تر ساخته است.
احمد آغا، تاجر افغان، به شینهوا گفته است: «ما کالاهای خود را از چین از طریق قطارهای باری و با گذر از قزاقستان و ازبیکستان انتقال می‌دهیم و در بندر حیرتان تحویل می‌گیریم.»
او ابراز امیدواری کرده است که توسعه بیشتر شبکه راه‌آهن، روابط تجارتی افغانستان با قزاقستان، روسیه و کشورهای اروپایی را تقویت کند.
آغا افزوده است که افزایش حجم انتقال کالا، فرصت‌های کاری بیشتری را برای باشندگان محل فراهم کرده و روزانه صدها کارگر در بخش تخلیه و انتقال کانتینرها در این بندر کار می‌کنند تا هزینه‌های خانواده‌های خود را تأمین کنند.
نقش خط آهن حیرتان در تجارت میان افغانستان و چین به سال ۲۰۱۶ برمی‌گردد؛ زمانی که نخستین قطار باری چین در چارچوب یک پروژه آزمایشی به حیرتان رسید. در سال ۲۰۱۹ نیز افغانستان نخستین قطار صادراتی خود به چین را با چندین کانتینر پودر تالک فرستاد.
خط آهن حیرتان همچنان یکی از مسیرهای مهم ترانسپورتی برای واردات و صادرات افغانستان به شمار می‌رود و این کشور را به بازارهای منطقه‌ای و شبکه‌های گسترده‌تر تجارتی در قزاقستان، قرغیزستان، روسیه، چین و اروپا وصل می‌کند.